DraftingVous avez sûrement déjà entendu quelque chose qui ressemble au commentaire suivant: “Pour en avoir vécu l’expérience au volant d’un camion de type cube, c’est la consommation de MON véhicule qui augmente lorsqu’une voiture me suit dans mon sillage.”

Bref, plusieurs personnes croient que le véhicule devant “tire” celui qui se trouve derrière. Or, il n’en est rien.

Pour vulgariser, quand vous roulez sur l’autoroute, une bonne partie de votre consommation de carburant est due à la résistance au vent de votre véhicule. Mais d’où vient cette résistance? La majeure partie provient du différentiel de pression entre l’avant et l’arrière de votre véhicule. On pousse l’air à l’avant, ce qui cause une haute pression, et on laisse un “vide” à l’arrière.

Donc, si on veut réduire la résistance au vent de notre véhicule, on voit qu’on peut soit réduire la pression à l’avant, soit augmenter la pression à l’arrière de sorte que le différentiel de pression diminue.

Quand on suit un véhicule de près, l’avant de notre véhicule se trouve dans la zone de basse pression générée par le véhicule qui nous précède. Ceci réduit la pression à l’avant de notre véhicule, donc notre différentiel avec l’arrière, et par le fait même notre consommation.

Mais qu’arrive-t-il au véhicule à l’avant? La zone de haute pression à l’avant du véhicule qui le suit entre dans la zone de basse pression à l’arrière du véhicule de tête. Le résultat pour le véhicule de tête est donc aussi une réduction du différentiel de pression. Bien que le bénéfice soit moindre pour le véhicule de tête, tout le monde gagne.

Pour établir un énoncé général, on dira que deux véhicules en convoi demandent individuellement moins d’énergie que s’ils voyageaient séparément.

Donc, avis aux camionneurs, si vous voulez sauver sur le carburant, voyagez en convoi, même le premier en avant en bénéficie!