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Ed: Est-ce la solution? À tous le moins c’est une solution qui semble avoir beaucoup de potentiel à court terme. Il n’y a que très peux de choses qui pourraient diminuer drastiquement notre consommation de pétrole à des fins de transports. Une diminution de 2% de la consommation journalière est un pas en avant significatif.

Toyota et General Motors annoncent en grande pompe l’arrivée imminente de véhicules hybrides fonctionnant selon la technologie plug-in. La proposition semble alléchante, c’est bien évident. La Chevrolet Volt, par exemple, aurait une autonomie en mode exclusivement électrique de 64 kilomètres et promet une consommation de 1 litre aux 100 kilomètres en conduite urbaine.

via Auto blogue.

Ed: Ce sont de très bonnes nouvelles de l’industrie. Des mesures comme celle-ci pavent la voie pour améliorer les performances des futurs véhicules électriques.

Un nouveau partenariat avant-gardiste entre Magna Exteriors and Interiors, une division d’exploitation de Magna International Inc., et le Conseil national de recherches du Canada (CNRC) aidera l’industrie canadienne de l’automobile à concevoir des véhicules de la prochaine génération comportant des pièces plus légères et plus durables, mais également sécuritaires, bon marché, écologiques et favorisant l’économie de carburant.

via Le CNRC et Magna signent une entente en vue de développer des matériaux ultralégers pour les véhicules de demain.

Ed: Un pneu vert à base d’huile d’orange qui utilise seulement 20% de matières fossiles et qui réduit de 20% la résistance au roulement, que n’y a-t-il pas à aimer?

Le nouveau dB super E-spec est le premier pneu conçu spécialement pour les véhicules hybrides au Canada. Lancé au Japon en 2007, ce pneu se caractérise à la fois par sa faible résistance au roulement (la clé d’une consommation moindre) et son adhérence supérieure sur chaussées sèches et mouillées, deux qualités en apparence incompatibles, de même que par un roulement silencieux et confortable qui convient aux véhicles hybrides silencieux.

via Yokohama annonce le lancement d’un pneu fait de caoutchouc naturel et d’huile d’orange - Chronique verte | Auto123.

Je vous ai déjà parlé des chauffe blocs-moteur par le passé, mais aujourd’hui je vais faire le tour des différents types de chauffe blocs-moteur qui existent sur le marché et discutter de leurs avantages et inconvénients.

Les chauffe blocs-moteur sont des éléments chauffants très simples et efficaces. Par temps froids, il y a pleins de bénéfices à avoir un moteur préchauffé: une meilleure économie de carburant, une diminution des émissions polluantes, une réduction de l’usure et du stress imposé aux composantes, une longévité accrue de la batterie et du démarreur, et bien entendu de l’air chaud dans la cabine plus rapidement.

Un élément chauffant s’insérant dans le tube de vérification du niveau d’huile remplace tout simplement la languette qui s’y retrouve habituellement. L’élément qui descend jusque dans le carter préchauffe l’huile. L’avantage de cet élément est sa facilité d’installation et la possibilité de le changer rapidement de véhicule au besoin. Par contre, l’élément est petit et offre peu de surface de contact avec l’huile. C’est donc le moins efficace des éléments disponibles.

Un élément chauffant peut aussi être inséré sur la ligne de liquide de refroidissement. L’installation est évidemment plus compliquée, mais les performances sont généralement supérieures. Par contre, dépendamment où il est installé sur la ligne, la chaleur ne sera peut-être pas bien transférée au moteur.

On retrouve aussi un autre type d’élément chauffant inséré sur la ligne de liquide de refroidissement. Muni d’une pompe et d’un thermostat intégré, il circule le liquide dans le système à mesure qu’il le réchauffe jusqu’à ce que la température désirée soit atteinte. Ce type d’élément est beaucoup plus efficace que le modèle qui ne fait pas circuller le liquide de refroidissement. Il permet entre autre d’obtenir de l’air chaud instantannément au démarrage du moteur. Par contre, comme il comporte plus de composantes, il y a plus de possibilités de défaillances du module.

Un élément chauffant inséré directement dans le bloc-moteur donnant sur une gallerie de liquide de refroidissement est la technique qui a été la plus populaire avec les manufacturiers automobiles depuis longtemps. Ils sont efficaces et prouvés. Par contre, attention à l’installation, il peuvent couler et les fuites sont moins évidentes à observer que pour les éléments insérés sur la ligne de liquide à refroidissement.

On retrouve aussi des éléments chauffants externes minces et rectangulaires, de type tablette, qui peuvent être appliqués sur une surface plane du carter à l’huile ou encore du bloc-moteur. Ces éléments sont souvent magnétiques, où peuvent être collés sur la surface à chauffer. Ils ont l’avantage d’être très facile à installer, mais peuvent aussi se décoller et potentiellement tomber. De plus, ils sont relativement mois efficaces puisqu’une partie de la chaleur est perdue à l’air entourant l’élément. Dans cette carégorie on retrouve aussi des élément qui sont concus pour être fixés au bloc-moteur à l’aide d’écroux.

Avec l’hiver qui est à nos portes, on commence inévitablement à voir notre consommation de carburant augmenter. C’est complètement normal, c’est juste de la physique. Par contre, il y a quelques petites choses que vous pouvez faire pour passer au travers de l’hiver avec plus de confort et de façon économique.

1- Utilisez un chauffe bloc-moteur.

Plus il fait froid, plus votre huile et liquide de refroidissement prends de temps à réchauffer. Un chauffe bloc-moteur permet d’annuler complètement cette pénalité et vous permettre d’obtenir de l’air chaud beaucoup plus rapidement.

2- Installez un bloque grille.

C’est un vieux truc de routier. Installez quelque chose, ca peut être un bout de carton, bloquant la moitié ou les trois quart de votre radiateur de sorte que l’air froid ne passe au travers que d’une petite partie du radiateur. Plus vous bloquez une grande partie du radiateur, plus votre moteur réchauffera vite. C’est particulièrement utile si vous n’avez qu’une courte distance à parcourir chaque jour, soit moins de 15 à 20 km par segment. Certains manufacturiers offrent même des ensembles d’hivers qui comporte un bloque grille.

3- Utilisez l’huile de plus faible viscosité spécifiée pour votre véhicule.

Certains manufacturiers spécifient une huile de plus faible viscosité lorsque les températures sont basses. Vérifiez votre manuel du propriétaire. Cette mesure facilitera le démarrage à froid et réduira les pertes de friction pendant que le moteur réchauffe.

4- Utilisez une chaufferette 110V pour préchauffer l’habitacle.

Si vous aimez vous asseoir tout de suite dans un véhicule chaud, s’il vous plait ne torturez pas votre voiture en laissant le moteur tourner à froid pour rien. Branchez une chaufferette 110V 10 minutes avant de partir et le tour est joué. C’est mieux pour votre voiture et plus économique pour vous.

6h30, il fait exactement -1 degré Celsius. Je sors de chez moi, je fais bye bye à mon petit bonhomme par la fenêtre et me dirige vers ma voiture. Je croise une Mazda Mx-3 qui attend patiemment, vrombissant cycliquement sur le ralenti-accéléré au son sourd de son échappement modifié. Un peu plus loin, j’aperçois une Ford Focus entourée d’un brouillard avec un petit bout de pare-brise qui commence à dégivrer. Une aigre odeur de combustion incomplète plane sur le stationnement. Je sors le balai à neige du coffre et commence à gratter les vitres de ma voiture aussi vite que possible. Quelques secondes plus tard, je suis au volant, recroisant la Ford et la Madza, pestant contre leur propriétaires.

Mais pourquoi est-ce que les gens font ça? Pour un peu de confort? Sont-ils au courant des impacts de leur geste? Dans une autre vie j’avais moi aussi un démarreur à distance, mais c’était par inconscience et j’espère que c’est aussi le cas de la majorité des gens qui en ont toujours un. Si c’est par souci pour votre moteur, sachez que la meilleure chose pour votre véhicule est de commencer à rouler tranquillement pas vite moins de 30 secondes après son démarrage et de progressivement augmenter l’intensité de la conduite à mesure que la température augmente. D’une façon générale, allez-y doucement tant que l’aiguille d’indicateur de température n’a pas commencée à bouger.

Une voiture qui tourne au ralenti pendant 15 minutes le matin pollue comme ce n’est pas possible. Le convertisseur catalytique, la première canne de métal sur votre ligne d’échappement, qui concrètement sert à réduire le smog, est complètement inefficace à froid. La combustion dans ces circonstances est généralement incomplète, donc des hydrocarbures non brulés sont aussi libérés. Plus ca prends du temps à votre véhicule pour atteindre sa température normale d’opération, plus vous polluez, et par le fait même jetez de l’argent par les fenêtres.

Sur le cycle urbain de l’EPA, un circuit de ville d’un peu moins de 18 km, 80% des émissions polluantes de monoxyde de carbone et d’hydrocarbures sont le résultat d’un démarrage à froid. Cette valeur ne prends même pas en considération le fait de laisser tourner sa voiture au ralenti quelques minutes avant de partir. Il y a des mesures que vous pouvez prendre qui peuvent permettre de réduire de 80% ces émissions.

Si vous voulez une voiture chaude rapidement le matin quand vous prenez la route, ou que vous avez un certains soucis pour l’environnement, il y a plusieurs alternatives aux démarreurs à distances qui feront l’objet d’un prochain billet.

General Motors vient de publier de nouveaux détails sur les propriétés aérodynamiques de la Chevrolet Volt. Pour la cause, ils ont testés dans le même tunnel la Volt, la Honda Insight et la Toyota Prius.

On présente la Volt comme ayant un coefficient de trainée aérodynamique (Cd) de 0.28; la Prius avec des roues de 17 pouces s’en tire avec 0.30 et la Insight 0.32. Pourquoi avoir testé la Prius avec des roues de 17 pouces alors que le modèle de base est livré avec des roues de 15 pouces? Parce que la Volt vient avec des roues de 17 pouces nous dit-on. Le fait est que si la Prius avait été testée avec des roues de 15 pouces, comme la grande majorité des Prius vendues, la Volt n’aurait pas si bien parue. On notera aussi que GM a utilisé une méthode pour mesurer le Cd qui fait en sorte que les valeurs obtenues sont plus élevées que la méthode classique. Ça semble un choix bizarre puisque que Toyota, en publicisant les résultats de la méthode généralement acceptée, va beaucoup mieux paraître. Je peux seulement théoriser que cette façon d’évaluer le Cd favorisait la Volt.

De plus, le Cd n’est que la moitié de l’équation globale de traînée aérodynamique; la surface frontale est également importante. Du à l’imposant déflecteur installé sous le pare-choc de la Volt, en opposition avec des panneaux installés sous le plancher de la Prius; ce que la Volt peut gagner au chapitre du coefficient de traînée, elle le perd au niveau de la surface frontale.

Il est intéressant de noter que la Volt, grâce au déflecteur avant, est moins pénalisé par des roues plus larges que la Prius. Par contre, l’envers de la médaille est qu’elle profitera aussi beaucoup moins de roues de 15 pouces que la Prius.

GM a fait un bon travail sur la Volt, mais je trouve déplorable qu’ils aient senti le besoin de se faire bien paraître en pointant leur concurrent plutôt que leur produit. GM tente de présenter la Volt comme la voiture la plus efficace au niveau de l’aérodynamisme. Mais dans les faits il est clair que la Volt se veut un véhicule beaucoup plus grand public que la Prius. On n’a qu’à pensé au concept qui s’inspirait fortement de la Camaro, à la plateforme qui est la même que la remplaçante de l’actuelle Cobalt, et à ces fameuses roues de 17 pouces…

Ed: Quand on sait que la résistance au roulement représente en moyenne 40% de l’effort nécessaire à fournir pour faire avancer le véhicule, et qu’environ 85% de cette résistance est due aux pneus, un peu plus de 10% de réduction de la résistance au roulement du pneu en tant que tel est un très bon résultat.

Le pneu Assurance Fuel max se caractérise par une gomme unique à Goodyear aidant à l’économie du carburant. Goodyear affirme qu’elle peut en arriver jusqu’à 4 % d’économie de carburant sur route grâce à une réduction de perte d’énergie alors que le pneu roule.

via Autosphere.ca - Nouvelles de l’industrie pneumatique.