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L’innovation est un enfant de la nécessité. C’est lorsque les prix du carburant on atteint des niveaux records l’été dernier que Brett Herndon, de Little Rock en Arkansas, à su qu’il tenait quelque chose de vraiment intéressant entre ses mains: l’Aerolid.

Quand un véhicule se déplace, à la base tout ce qu’il fait est pousser de l’air pour lui permettre d’avancer. Pour utiliser le moins de carburant possible, un véhicule qui pousse l’air hors de son chemin se doit de le replacer tel qu’il était autant que faire se peut. L’Aérolid est une boîte de camion aérodynamique qui utilise ce principe pour abaisser la consommation de carburant d’un camion d’environ 20% sur l’autoroute. Brett, qui était designer chez Ford, explique que l’Aerolid réponds à un besoin flagrant du fait que les boîtes de camions classiques empirent la traînée aérodynamique.

Brett a commencé à développer le premier prototype en 2005. Malheureusement, il fut un échec du à une transition trop marquée du toit du camion à la boîte. En 2007 il est finalement arrivé à un prototype fonctionnel qui répondait à toutes les exigences.

Pour l’instant, Brett vends ses boîtes de camion aérodynamique environ 1900$. Le prix diminuera à mesure que la production augmentera. Si on considère l’économie de carburant, à 1.00$ le litre, environ 30000 km seront nécessaires pour rentabiliser l’Aerolid. C’est relativement peu, et c’est presque un choix tout indiqué si vous songez à une boîte de camion ou un couvercle qui n’a pas besoin d’être pleine hauteur en permanence.

Brett, qui détiens des brevets sur l’Aerolid, est présentement à la recherche de financement pour lancer la production régionale à plus grande échelle, ainsi que de partenaires pour produire et distribuer le produits dans des marchés autre que sa région.

Si vous vous intéressez à l’économie de carburant, vous avez probablement déjà entendu parlé de la ScanGauge II ou encore de la plus récente PLX Kiwi, mais le OBDuino, vous connaissez?

Pour en savoir plus, j’ai rencontré Frédéric Lamorce, créateur de l’OBDuino, un ordinateur de bord connecté au port de diagnostique de votre véhicule et qui vous permet d’obtenir de l’information en temps réel sur votre consommation de carburant ainsi que diverse données fournies par l’unité centrale de contrôle de votre véhicule.

Ce qui différencie principalement l’OBDuino de la concurrence est l’ouverture de son architecture. N’importe qui peut partir de ce qui a déjà été développé, tant du coté matériel que logiciel, et bâtir sur cette plateforme pour développer le produit et partager avec la communauté les progrès du développement. Mais les avantages de l’OBDuino ne s’arrêtent pas là! Bien que Frédéric, qui n’a jamais eu une ScanGauge entre le mains, m’ait mentionné que l’OBDuino ne se voulait pas un clone de cette dernière, la comparaison semble évidente. D’un point de vue fonctionnel, l’OBDuino dans sa version actuelle est déjà de loin supérieur à la ScanGauge II.

- La vitesse de mise à jour de l’information en temps réel est impressionnante, environ 5 fois plus rapide que la ScanGauge II, le protocole CAN le permettant.
- La personnalisation des écrans donne accès à beaucoup plus d’informations beaucoup plus facilement que la ScanGauge II qui requiert la programmation de XGauges.
- La consommation de carburant passe de L/100km à L/h lorsque la vitesse descend sous une certaine limite, une touche d’originalité qui fait plein de sens.
- L’indication du nombre de litres de carburant gaspillés à l’arrêt est très tangible comme métrique de gaspillage.
- L’OBDuino détecte automatiquement tout code de mal fonctionnement au démarrage.

Tout ceci est sans compter un coût bien inférieur à la ScanGauge II. Frédéric, qui travaille à la finalisation d’un PCB pour la production d’un kit, estime que le coût final sera inférieur à 75$. Le kit devrait être disponible d’ici la fin de 2009.

Son seul défaut pour l’instant est bien entendu l’esthétique, expliqué par l’état somme toute encore expérimental du projet. Par contre, avec l’arrivée du kit, offrant la possibilité d’une belle intégration à un boîtier, cette problématique sera rapidement chose du passé.

Il à noter que le OBDuino développé par Frédéric fonctionne uniquement avec le protocole CAN, donc s’adresse seulement à certains véhicules récents et tous les véhicules neufs. D’autres versions sont disponibles pour les véhicules supportant OBDII sous d’autres protocoles, mais elles s’adressent plutôt aux amateurs d’électronique.

Pour ceux qui ont des véhicules qui ne supportent pas OBDII, ou qui n’ont pas peur de faire des branchements aux fils de signaux eux-mêmes, le MPGuino est une alternative extrêmement intéressante.

Pour plus d’information sur l’OBDuino et le MPGuino, je vous invite à vous diriger sur nos forums associés à EcoModder.com